What Is An Hdmi Splitter And How Does It Work
An HDMI splitter takes the HDMI signal from one source and splits it into two identical sources. HDMI splitters can either be passive, simply splitting the signal, or active, adding some additional power to the split signals to compensate for the loss of cutting a signal in half. Passive HDMI splitters are usually sufficient for most applications. If, however, you have a setup involving long cable runs, then you should use an active HDMI splitter. There can be some confusion around HDMI splitters. Sometimes, a similar technology, the HDMI switch, is confused for an HDMI splitter. An HDMI splitter splits a channel from a common source to multiple outputs. On the other hand, an HDMI switch manages multiple source inputs to transmit to a single output (most receivers act like HDMI switches). Thus an HDMI splitter will transmit to all available channels while an HDMI switch will only transmit to one.
How Does an HDMI Splitter Work?#
An HDMI splitter is pretty intuitive in its design. Almost universally, it will take a single incoming HDMI signal and output it to multiple HDMI outputs all at the same time. This means you will need additional cables for each device you intend to output the source to. Although passive and active HDMI splitters work slightly differently, this basic principle is the same. An HDMI cable has 19 wire pairs that terminate in the same number of pins on the HDMI plug. Each of these wires transmits different information electronically via digital signals. This includes not only audio and visual data but also information about the specific devices and commands you might find on a remote control. An HDMI splitter duplicates, or splits, each of these wire pairs. As a result, you end up with two or more sets of 19-wire-pairs that feed into as many HDMI jacks. For passive HDMI splitters, that is the long and short of it. For active HDMI splitters, there is another step. One of the drawbacks of splitting an HDMI signal (or any electrical signal for that matter) is that you technically cut the power of each output signal (more on this later). For this reason, you will almost never find a passive HDMI splitter with more than two outputs. To compensate for this power loss, active HDMI splitters add power to the HDMI signal. This is done by using an external power source (usually a power outlet) to power the signal. The original signal is passed through an electronic component called a transistor. This signal acts as a gate, allowing and restricting the wall power source (significantly reduced from the 120 or 240 volts that come out of the wall) as the signal passes through it. You can think of it as a megaphone but for electricity.
When Would You Use an HDMI Splitter?#
There are numerous scenarios in which an HDMI splitter might come in handy. The most common uses for an HDMI splitter are when you have separate audio and video devices or when you want to display the output to multiple devices. The particular application will determine whether you need an active or passive HDMI splitter.
Passive HDMI Splitters#
In the case of a single source outputting to an audio and a visual output, an HDMI splitter should be your last resort. A far more preferable way to connect the devices is to take advantage of HDMI ARC or eARC. This will require your display device and your audio device to both have an HDMI ARC or eARC port. This will usually be labeled as such next to the port itself. To set it up, hook up the external source to either the display device or the audio device on a different channel. It’s generally a good idea to use the device with the most HDMI ports as the central device. Then, connect the display device and the audio device on the HDMI ARC or eARC ports. If you have HDMI ARC instead of HDMI eARC, you will need to check your device manuals to enable it on each device. If you have HDMI eARC on all of your devices, setup will be automatic. The advantage of using HDMI ARC or eARC over an HDMI splitter is that it allows you to take advantage of Consumer Electronic Control or CEC. This allows you to use one of your device’s remotes to control all of your devices. It also synchronizes your devices so that they all have one master volume.
Active HDMI Splitters#
As previously mentioned, when you split any electronic signal, the resulting signals will be weaker than the original. Splitting it more than twice will make the signal too weak. Further, a weakened signal, even one that is good for short lengths, may be more susceptible to interference over longer runs of cable. An active HDMI splitter will allow you to split your source HDMI signal without any notable loss in signal integrity. This allows for an HDMI signal to be split multiple times with some splitters having as many as eight outputs. It also means that you will be less likely to pick up radio frequency interference.
Will an HDMI Splitter Degrade the Picture or Audio Quality?#
As previously discussed, a passive splitter will technically mean a reduction in signal strength. However, for most uses where you are likely using shorter cables, this shouldn’t matter much. The reason lies in how digital audio and video signals work compared to their analog counterparts. An analog signal, like those you would get out of RCA cables, takes a media source and converts into an electronic signal that directly represents that source. With audio, for instance, the voltage of the signal directly translates to how far the speaker cone is pushed from its resting position and the changes in voltage create the motion of the speaker cone. This means more voltage equals louder sound. Video is a little bit more complicated, but the same basic principles apply. In theory, you can look at the voltage pattern and be able to have a rough idea of what will be displayed. With digital signals, this is not the case. What this means overall is that if you weaken the strength of an analog signal, there will be a weakening of the resulting output. The sound will be quieter, and you might get some issues regarding the color of the picture.
How HDMI Reduces Signal Loss#
With a digital signal, this is not the case. Unlike an analog signal, which communicates not only through the frequency of electrical pulses but also their voltage, a digital signal communicates only through the frequency of electrical pulses. With a digital signal, there are only two states: high and low. Unlike an analog signal, the information is encoded before being sent through the wire and decoded at the other end. The shape of this signal depends not only on the information being sent but also the encryption protocol between the two devices. This means you would not be able to immediately tell what is happening with the audio or visual information by looking at the electrical pulse pattern. Because the digital signal depends only on frequency and not voltage, reduced power does not translate to muffled sound or color-shifted picture. This is why you shouldn’t have to worry about using a passive HDMI splitter for short cable runs. Longer runs, however, may result in radio interference since they will degrade the sound further, making radio frequency noise take over the signal. If you have this problem you will notice choppy or crackly audio and red and green dots on the screen. Using an active HDMI splitter for longer cable runs should help eliminate this problem. However, if the problem persists, you may want to upgrade your HDMI cable to one that is better shielded, or another type like directional cables which we’ve talked about before. A shielded cable has an extra layer of material (usually a metal alloy or carbon allotrope) that deflects radio waves. When you have older equipment, you may be working with fewer HDMI ports than you need. Now that you know about HDMI splitters, that shouldn’t be a problem anymore!
What is an HDMI Splitter and how to choose the right one?
An HDMI splitter is a component of cutting-edge technology that allows users to transmit audiovisual data from one HDMI source to multiple HDMI receivers. This method can be used where you have a screen and an audio output system that you want to attach to an external source without the compatibility of HDMI ARC or eARC. HDMI splitter is also useful when you want to display simultaneously from one source to multiple screens.
A splitter mainly offers a solution in households and work environments where a media player has to provide multiple TVs, beamers, or screens with the same content. E.g., when a movie needs to play in the bedroom and living room at the same time.
Why do you need HDMI splitters? | HDMI 1×2 splitter over cat6
HDMI splitters can be used in many ways. For example, a simple application would show the computer’s image on the monitor and the TV (or beamer) simultaneously. The HDMI splitter supplies both end devices with the required information and solves this problem elegantly. In addition, if you want to record your PS4 gaming experiences with a capture card (for private use), an HDMI splitter can help.
If you want to upgrade an HDMI 1×2 splitter over cat6 by Brightlink to experience dynamic backlighting on your TV, then an HDMI splitter is the right choice. This is because the HDMI splitter provides the TV and the Brightlink HDMI splitter controller with the necessary signals. But do I have an HDMI switch, or do I need an HDMI splitter? And what alternatives are there? Beginners, in particular, often struggle with these two terms and use them synonymously, even though they have completely different uses.
Purchase criteria: You can use these factors to compare and buy HDMI splitters
The following will show you which aspects you can use to choose between the many possible HDMI splitters. The criteria you can use to compare HDMI splitters include the following:
- Input/output
- HDMI version
- UHD (4K), Full HD, SD
- Supported resolutions
- Supported sound formats and audio encodings
- Other HDMI functions (ARC, CEC, HEC)
In the following sections, we explain what is important in the individual criteria to make your purchase decision easier.
Input/output
An essential feature of HDMI splitters is the number of inputs and outputs. Unfortunately, some merchants mistakenly call their products splitters, even though they are switches. This is because an HDMI splitter has one input and multiple outputs, while a switch often has multiple inputs and only one output.
The optimal number of exits strongly depends on the intended use. In principle, the more connections, the better. If the setup changes, there are still enough outputs available when you buy HDBaseT splitters. Instead of buying a new device, you can continue to use the already purchased device.
HDMI version
Another important purchase criterion is that of the HDMI version. This criterion provides information about the data rate of the signal. For example, HDMI 1.4b, with a data rate of 8.16 Gbit/s, can already transfer the popular 4K resolution, but only at 24 Hz. For comparison: the HDMI 2.1 version can display an 8K resolution at 60 Hz or a 4K resolution for a 3D television.
This corresponds to a data rate of 42 Gbit/s. Before buying, it is important to make sure that the HDMI version of the HDMI splitter is not a bottleneck so that otherwise expensive purchases have not been in vain. Below is a list of key features. It is advisable to browse them briefly to get a feel for the different values.
UHD (4K), Full HD, SD
Instead of specifying a resolution in numbers, such as 3840 x 2160, it makes sense to specify it. The terms UHD, Full-HD and SD, should give you a quick overview of the performance of the HDMI splitter. UHD (Ultra High Definition) is a small version of the popular 4K resolution with at least 3840 x 2160 pixels. UHD delivers razor-sharp images, and channels such as Sky or Netflix offer the option to stream via 4K.
Supported resolutions
In addition to the information about the resolution standards and the HDMI version, the retailer often also indicates the supported video formats. The information is in the following format: 2160p, 1080p, 720p, 480p and 360p. Similar to the information about UHD and Full HD, these values provide information about the supported resolutions of the HDMI splitter.
Supported sound formats and audio encodings
Like the supported resolutions, the dealers explicitly assure you that this audio format is also supported. In addition, because not only picture information but audio information is transmitted via HDMI, this information can give you a quick overview of the supported audio formats.
- HDMI 1.0: MPEG, Dolby Digital, DTS (Digital Theater System)
- HDMI 1.1: DVD Audio
- HDMI 1.2: SACD
- HDMI 1.3: Dolby Digital Plus, TrueHD, DTS-HD (Digital Theater System- High Definition)
Other HDMI functions (ARC, CEC, HEC)
HDMI is used to transfer images and sound, and other information. HDMI thus provides the user with additional functions intended to simplify operation or reduce cabling. These functions are ARC, CEC, and HEC. ARC: The “Audio Return Channel” is intended to facilitate the connection of external audio equipment. The way it works is relatively simple.
Brightlink is the name you can count on for purchasing HDMI 1×2 splitter over cat6 or other audiovisual solutions according to your need.
Отличия HDMI сплиттеров. HDMI разветвители AV-BOX
Часто у заказчиков существует убеждение в том, что «сплиттер видеосигнала – это же такой простой прибор! Ему цена – тысяча рублей». Если вы посмотрите на наш выбор HDMI сплиттеров, вы увидите, что их розничная стоимость варьируются от 5000 рублей и до 13000. Это впечатляет, учитывая, что большинство сплиттеров у конкурентов заметно дешевле. И наши клиенты постоянно спрашивают, почему эти сплиттеры такие дорогие и есть ли разница между совсем дешевыми и более дорогими.
Прежде всего вы должны понимать, что большинство сплиттеров, иначе называемых разветвителями — это относительно простые устройства. Они получают сигнал на вход и затем отправляют половину его на один выход, а половину — на другой выход. Таким образом, на каждом из выходов сигнал становится слабее во столько раз, сколько выходов имеет сплиттер. Некоторые более продвинутые изделия будут пропускать питание, некоторые не будут. Также есть схемы, чтобы реализующие развязку выходных портов, чтобы что-то на выходе 1 не мешало сигналу на выходе 2. 
Когда-то все сплиттеры были такими. Аналоговый сигнал позволял использовать очень простые устройства для подключения нескольких мониторов к источнику сигнала. But those days are gone.
Все, что сказано выше, касается чистой теории и применимо к разветвителям видеосигнала в довольно ограниченном объеме и в основном касается сплиттеров аналогового видеосигнала (VGA, компонентного и композитного). Но разветвитель HDMI сигнала на самом деле намного сложнее. Когда-то в аналоговую эпоху для того, чтобы с одного видеомагнитофона передавать сигнал на 2 телевизора, было достаточно всего лишь спаять простейший кабель, разветвив исходный сигнал на два. С цифровым сигналом такой фокус не проходит. HDMI сигнал представляет собой постоянный двусторонний поток информации между источником и принимающим устройством (например, монитором), который помогает защитить поток данных от пиратства, а также позволяет обоим исходным устройствам (например, цифровым видеорегистраторам или медиаплеерам) знать, сигнал с каким разрешением отправлять на телевизор. Изначально HDMI был настроен так, чтобы его нельзя было разделить на части, подать один сигнал на несколько мониторов, так как считалось, что разделение сигнала стимулирует пиратство, ослабляя защиту.
Разветвитель HDMI всегда «сражается» с устройством-источником. Он всегда пытается доказать этому устройству, что все, что он передает, это совершенно законный контент, и пытается избежать, чтобы исходное устройство мешало выходу сигнала. Поскольку в противном случае информация по кабелю HDMI автоматически перестанет отправляться примерно через две секунды, если телевизор не ответит, сплиттер должен постоянно отвечать на множество вопросов от устройства-источника, и он должен отвечать правильно все это время. Вот таким образом, если объяснять очень простыми словами, работает встроенная в HDMI сигнал технология защиты медиаконтента HDCP — High-bandwidth Digital Content Protection — «защита широкополосного цифрового содержимого».
Вся эта электронная гимнастика требует вычислительной мощности, а это, естественно, будет стоить денег. Кроме того, протокол HDCP запатентован и производители сплиттеров вынуждены платить отчисления за его использование. И вот тут покупатель, ищущий самое дешевое решение, и столкнется с тем, что его сплиттер не имеет поддержки HDCP. «Как же так?» — спросит он. «Когда подключаю сплиттер к источнику-компьютеру, я вижу картинку на экране телевизоров. А если подключаю медиаплеер, apple TV, Blu-Ray проигрыватель, то на экранах телевизоров, подключенных к HDMI разветвителю, нет изображения или оно есть, но только с DVD качеством, с низким разрешением!»
Второй аргумент при выборе HDMI разветвителей касается полноценной поддержки всех тех возможностей, что заложены в спецификацию стандарта HDMI. Необходимо помнить, что, помимо видеосигнала, HDMI сигнал включает и передачу питания 5 В, передачу интернет, ИК-управления и управления по протоколу CEC (Consumer Electronics Control) для согласованного управления сопряженными устройствами. Поэтому не стоит удивляться, если у Вас, к примеру, перестал включаться монитор или телевизор автоматически после включения плеера. Или прибор перестал реагировать на команды инфракрасного пульта управления. А без полноценной передачи всех составляющих сигнала HDMI становится невозможным управлять хоть сколько-нибудь продвинутой системой домашнего кинотеатра, проектировать и рассчитывать на совместимость всех компонентов аудиовизуального комплекса.
Следующий аргумент звучит банально, но от этого не становится менее важным. Хорошее всегда стоит дороже! Более дорогие сплиттеры используют материалы и элементную базу лучшего качества, и больше усилий и средств в процессе изготовления было потрачено на то, чтобы сделать их максимально надежными. Более дорогие сплиттеры также включают в себя малошумящие усилители, так что выходной сигнал HDMI можно передавать по более длинным кабелям (ну или использовать более дешевые кабели, если расстояние до телевизоров невелико), в то время как менее дорогие сплиттеры сократят возможное расстояние, которое вы можете достичь. И именно такие устройства, имеющие полноценные усилители на выходах, можно называть гордым именем «усилитель-распределитель HDMI сигнала», как называются устройства из ассортимента AV-BOX, как называются подобные еще более дорогие устройства других уважаемых производителей.
Обратите внимание на то, что все наши усилители-распределители, на 2, на 4 и на 8 выходов имеют очень прочный корпус и при этом небольшой размер и малую толщину (так-называемый slim design). Все приборы (SUH2, SUH4 и SUH8) настолько прочны, что без труда выдерживают и вес человека, и падения. Многие арендные компании, которые не понаслышке знают, что может произойти на площадке, оценили эти преимущества. Как и то, что разъем питания не просто вставляется в корпус HDMI сплиттера, но и завинчивается для надежной фиксации. 
Сплиттер AV-BOX SUH8. Справа — винтовой разъем питания, рядом чуть левее — перключатели выбора режимов EDID.
И в завершение последний аргумент, в полной мере показывающий, насколько усилители-распределители AV-BOX далеки от дешевых устройств. Во-первых, все устройства линейки поддерживают передачу видеосигнала с разрешением 4K. Но не просто 4К (3840х2160 пикселей), а с частотой 60 Гц и цветовой субдискретизацией 4:4:4, то есть способны работать с максимально широкополосным сигналом студийного качества.
Во-вторых, мы отдаем себе отчет в том, что в одной аудиовизуальной системе могут быть источники сигнала и мониторы разного технического уровня, разных поколений. Очень часто бывает, что монитор или телевизор способен работать с сигналом с разрешением Full HD 1080р или ниже. И если ему на вход подать видеосигнал 4K, он не сумеет его обработать. Именно для таких случаев сплиттеры AV-BOX имеют функцию понижения выходного разрешения (down scaling). Сигнал с разрешением 4K на входе может быть автоматически преобразован в сигнал с разрешением 1080p на выходе, чтобы обеспечить совместимость с мониторами, не способными работать с видеосигналами с разрешением выше, чем 1080р.
Так работает режим даунскэйлинга (понижения разрешения) в усилителях-распределителях AV-BOX для обеспечения совместимости дисплеев с различными характеристиками.
И в-третьих, все разветвители AV-BOX имеют режим управления EDID. EDID (Extended Display Identification Data) – это стандарт передачи данных между источником и устройством, получающим видеосигнал, который содержит базовую информацию о мониторе и его возможностях, включая информацию о производителе, максимальном разрешении изображения, цветовых характеристиках, заводских предустановленных режимах и границах частотного диапазона. EDID используются источником сигнала для сопоставления его видеоразрешения с подключенным дисплеем. По умолчанию исходное устройство получает EDID с первого подключенного дисплея. Между тем, поскольку дисплеи с различными возможностями подключены к усилителю-распределителю, переключатель DIP на передней панели может быть использован для установки EDID на фиксированное значение для обеспечения совместимости в разрешении видео, что является актуальным при использовании разнотипных дисплеев и вообще для построения сложных комплексов.
Тем не менее, с точки зрения пользователя, разветвитель HDMI является довольно простым черным ящиком. Один кабель на входе — много кабелей на выходе. Если этот вариант не работает для вас, вам нужно подумать о матричном коммутаторе. Матричные коммутаторы HDMI — это сложные устройства, которые могут принимать много разных входов (например, восемь разных спутниковых HD-ресиверов) и выводить их на любое количество телевизоров. Они предназначены для того, чтобы вы могли в любое время выбрать, какой источник и на каком телевизоре идет, — у вас может быть один ресивер, питающий 16 телевизоров, или каждый из 8 ресиверов, питающих два телевизора или что-либо посередине. Существует много электронных волшебников, которые делают что-то подобное, и электронное волшебство стоит денег.
Разветвители видеосигнала: когда и кому нужны HDMI-сплиттеры
Иногда возникают ситуации, когда нужно вывести «картинку» на несколько экранов из одного источника. Будь то презентация в офисе, демонстрационный зал магазина электроники или бар — не играет особой роли. Важно качество конечного изображения и звука, а разъемов под все устройства может не хватать. Выход из этой ситуации — использование сплиттера.
Что из себя представляет HDMI-сплиттер
HDMI-сплиттер, он же разветвитель сигнала, представляет собой электронное устройство в компактном корпусе. Оно принимает сигнал от устройства-источника и перенаправляет одновременно на несколько других устройств. Отправляемые данные дублируются на экране, будь то телевизор, проектор или любое иное устройство. Сигнал усиливается, проходя через разветвитель, что позволяет передавать изображение в хорошем качестве на более длинные дистанции.
Если же нужно расширить экраны, то можно воспользоваться встроенными средствами Windows. Для этого нужно нажать комбинацию клавиш «Win+P» и в открывшемся окошке выбрать режим «Расширить». Такой способ актуален при подключении устройств к портам компьютера или использовании мультидисплейного адаптера.
Зачастую можно спутать HDMI-сплиттер и HDMI-свитч, но они имеют серьезные различия в реализации подключения. HDMI-свитч предназначен для подключения нескольких устройств в один входной разъем HDMI. К примеру, к телевизору нужно подключить приставку, консоль и компьютер, а у телевизора имеется только один вход HDMI. Свитч позволяет нам избавиться от постоянного подсоединения/отсоединения проводов, а выбор источника происходит с помощью кнопок на корпусе или на пульте дистанционного управления.
Для обычного пользователя подключение сплиттера не вызовет проблем. В подавляющем большинстве случаев понадобится лишь подключить шнуры HDMI следующим путем: от источника — к разветвителю, от разветвителя — к нескольким устройствам. Затем остается лишь подключить сетевой адаптер. После этих манипуляций «картинка» уже будет передаваться, никаких дополнительных настроек не потребуется.
В каких случаях может понадобиться
Разветвители сигнала значительно упрощают нам использование множества девайсов. Больше не нужно постоянно переподключать шнуры к каждому устройству, есть возможность выводить «картинку» сразу на несколько экранов.
Не осознавая этого, мы часто можем видеть работу разветвителей сигнала. Например, в залах электроники с телевизорами и мониторами. В различных гипермаркетах — в виде экранной рекламы или справочной информации. Бытовых сценариев использования сплиттера — масса. Подключить графический планшет вместе с монитором к ноутбуку? Нет проблем. Телевизор и проектор в разных комнатах? Запросто. Потребуются лишь качественные шнуры HDMI подходящей длины. Подключить игровую приставку к монитору и телевизору? Легко. Как мы видим, нет никаких препятствий для реализации почти любой затеи. Разное разрешение экранов — по сути, единственное косвенное ограничение для сплиттера.
К примеру, мы передаем изображение формата 4K на два телевизора. Один из них поддерживает 4K, другой ограничен Full HD. В такой ситуации разрешение обоих экранов будет падать до худшего из подключенных устройств, т.е. до Full HD.
Как выбрать подходящий разветвитель
HDMI–разветвитель хоть и является незамысловатым устройством, но пару важных моментов при его выборе стоит учесть. В зависимости от конкретных характеристик, соответственно, меняется цена устройства. В первую очередь нужно обратить внимание на количество выходов у сплиттера.
От этого напрямую зависит, сколько девайсов вы сможете подключить. Наиболее распространены модели с двумя, четырьмя и восьмью выходами. Для узкоспециализированных задач есть модели с шестнадцатью выходами.
Далее подбираем нужную версию протокола HDMI и спецификацию HDCP. Как правило, производители также указывают рекомендуемую длину подключаемых проводов. Интегрированный усилитель сигнала встречается даже в самых простеньких моделях. Остается выбрать удобный для вас тип питания устройства — с помощью кабеля USB или сетевого адаптера. В продаже можно встретить и устройства, которым не требуется дополнительное питание, а заряд они получают от самого кабеля HDMI.
Возможно подключение нескольких устройств без использования разветвителя
С подключением через HDMI-сплиттеры разобрались. А можно ли подключить несколько экранов, не используя разветвитель? Можно, но с небольшими нюансами. Для многопоточной передачи данных (MST) с помощью сквозного последовательного подключения нам потребуется DisplayPort и концентратор DisplayPort-HDMI, т. к. HDMI изначально разрабатывали без учета этой технологии. При подключении через концентратор бесперебойная работа не гарантируется. Самым надежным способом выступит подключение без переходников: при помощи только DisplayPort (видеокарта, монитор, подходящие драйвера).
Нам потребуется подключить шнур DisplayPort от источника в первый монитор. Далее подключаем шнур из выхода первого монитора к входу второго. Мы можем продолжать эту цепочку, добавляя большее количество экранов. Метод позволяет избавиться от покупки различных переходников и расчистить рабочее место от проводов.
Главное — удостовериться, что подключаемые устройства имеют поддержку технологии MST. Как правило, в основных характеристиках мониторов MST не указывают, поэтому потребуется изучить руководство пользователя для конкретной модели.